La teoria del folle è un tipo di politica estera che punta a spaventare i propri nemici convincendoli che li si potrebbe attaccare con reazioni enormemente sproporzionate, cioè appunto da pazzi:« È importante che "i pianificatori non siano troppo razionali nel determinare quali siano gli obiettivi che contano di più per l'oppositore". "Non è bene dare di noi stessi un'immagine troppo razionale o imperturbabile". "Il fatto che gli USA possano diventare irrazionali e vendicativi, nel caso che i loro interessi vitali siano attaccati, dovrebbe far parte dell'immagine che diamo in quanto nazione. È "giovevole" per la nostra condotta strategica che alcuni elementi possano sembrare fuori controllo. »
Rapporto del Comando strategico degli USA (STRATCOM) intitolato Linee essenziali per la deterrenza nel dopo guerra fredda.













